100.000 samengestelde ogen, 200.000 vleugels en 300.000 pootjes.
Tijdens het hoogseizoen in de vroege zomer bestaat een kolonie honingbijen in een bijenkorf uit ongeveer 50.000 bijen.
Wat op het eerste oog een grote puinhoop lijkt is in werkelijkheid een goed georganiseerde superorganisme.
Alle leden van de gemeenschap – koningin, werkbij of dar – streven hetzelfde doel na: het voortbestaan van de kolonie en zijn nakomelingen. Om dit doel te bereiken zijn de honingbijen onderverdeeld in duidelijk onderscheiden werkzaamheden.
De werksters
De meeste bijen in een bijenkorf zijn werkbijen zonder wie de koningin en de darren niet zouden kunnen bestaan.
Deze onvruchtbare vrouwelijke werkbijen worden aanvankelijk alleen gevoed met koninginnengelei; in hun verdere leven hebben ze honing, nectar of stuifmeel, en een beetje water nodig.
Na 21 dagen komen de volgroeide werkbijen uit de cel, compleet met giftige angel en kleine weerhaakjes die dienen ter verdediging.
Vanaf dat moment kunnen ze hun naam ‘werkbijen’ eer aandoen en werken tot ze erbij neervallen! In de zes weken van hun zomerleven voeren ze, afhankelijk van hun leeftijd, vrijwel alle belangrijke taken uit in de korf;
in het rustigere winterseizoen wordt ze ouder.
Een jonge bij blijft maximaal de eerste drie weken van haar leven in de bijenkorf en reinigt de cellen,
neemt nectar en stuifmeel van de haalbijen aan,
voedt dit aan de oude en de jonge larven,
construeert nieuwe honingraat uit was,
regelt de temperatuur en de vochtigheid in de bijenkorf,
en wordt uiteindelijk bewaker bij de ingang van de korf.
Pas in de tweede helft van haar leven is ze voornamelijk haalbij die de omgeving afspeurt naar nectar, stuifmeel en water, en deze voor hen noodzakelijke lekkernijen naar de achterblijvers thuis vervoert.
Reactie plaatsen
Reacties