Wat doen bijen tijdens een totale zonsverduistering?

Wat doen bijen tijdens een totale zonsverduistering?

Tijdens een totale zonsverduistering wordt Egypte niet alleen donker, maar daalt de temperatuur ook met 10°C. Al op 30 juni 1954, tijdens de zonsverduistering van 95%, observeerde Jerzy Woyke de impact ervan op de vluchten van verzamelaars. Toen werd vastgesteld dat:

• Bijen reageren duidelijk op een zonsverduistering.
• Reacties konden worden waargenomen kort nadat het fenomeen begon.
• De bijen stopten met werken en keerden massaal terug naar hun bijenkorven.
• Het aantal bijen dat de kast verlaat is aanzienlijk afgenomen. In de 10 minuten voordat de maximale zonsverduistering werd bereikt (onthoud dat de zonsverduistering niet volledig was), keerden maar liefst 785 verzamelaars terug naar de korf, en verlieten er slechts 35.
• Bijen die uit de korf vlogen, reageerden later op de zonsverduistering dan die in het veld.
• Tijdens het hoogtepunt van de zonsverduistering had de oude kolonie die zich niet deelde het laagste aantal bijen dat de korf verliet en terugkeerde.
• Tien minuten na de maximale zonsverduistering werd het laagste aantal bijen waargenomen in de jonge kolonie.
• Bijen uit een jonge kolonie bleven langer in het veld.
• De bijen wachtten niet om weer aan het werk te gaan, maar vlogen onmiddellijk na het maximum van de zonsverduistering massaal de korf uit.
• Ongeveer anderhalf uur na de maximale zonsverduistering (dat wil zeggen na het hoogtepunt, niet na het einde van de zonsverduistering) was het aantal arbeiders dat naar de korf terugkeerde en het verliet, gelijk. De oriëntatievlucht van jonge bijen werd vertraagd door een zonsverduistering.

De volgende waarneming werd gedaan op 11 augustus 1999 tijdens de zonsverduistering van 89%. Hoe donkerder het werd naarmate de zonsverduistering vorderde, hoe meer verzamelaars naar de korf terugkeerden en er minder vertrokken. Tijdens het fenomeen verliet 43% tot 68% van de verzamelaars de korf - de vergelijking was de activiteit van bijen op een gewone, zonnige dag. Het kleinste aantal verzamelaars dat de korf verliet, werd 20 minuten vóór en 20 minuten na de maximale zonsverduistering geregistreerd.